Le récit démarre par les quelques jours qui précèdent la mort d'Alexandre le grand. Le lecteur découvre tout l'univers de faste et de débauche, d'exotisme et de soldaterie qui entourent le grand général. C'est lors d'un fastueux banquet, que l'on devine...

"Elle ne pourrait pas dire si elle a parlé ou pas, elle ne sait pas si ses lèvres ont remué mais elle entend la réponse, une voix douce qui semble porter un rêve étrange: "Les tours de silence". Laurent GAUDE, Pour seul cortège À la fin du XIX e siècle...